Prasa
Wie Lamsdorf zur "Hölle" für Deutsche wurde
In drei Kriegen war Lamsdorf in Oberschlesien ein Lager für Kriegsgefangene. 1945/46 wurden hier Deutsche unter schlimmen Umständen inhaftiert. Wie, zeigt eine neue Ausstellung im Lagermuseum.
In Lamsdorf, heute Łambinowice, trägt die längste Straße einen bezeichnenden Namen: ulica Obozowa, Lagerstraße. Das Dorf ist weit über die Grenzen Oberschlesiens hinaus bekannt geworden. Hier war, wie es der frühere Lagerhäftling Heinz Esser beschrieb, die "Hölle von Lamsdorf".
Sein gleichnamiges Buch wurde seit 1969 in der Bundesrepublik Deutschland immer wieder aufgelegt. Im heutigen polnischen Lagermuseum ist zu lesen, was hier geschah: "Dies war ein Umsiedlungs-, Arbeits-, Isolations- und Repressionslager." Alles, was die nach Kriegsende in Oberschlesien verbliebene Zivilbevölkerung an Leid erfahren musste, bündelt sich an einem solchen Ort. Zu den Ereignissen von 1945/46 hat das Museum eine neue Dauerausstellung eröffnet.
Nachdem fast ganz Schlesien den polnischen Behörden unterstellt worden war, wurde der frühere kommunistische Partisan und spätere Milizionär Czesław Gęborski im Juli 1945 damit beauftragt, aus dem früheren deutschen Lager an diesem Ort ein polnisches zu machen. Um die "Westgebiete Polens" zu polonisieren und Platz zu schaffen für Flüchtlinge aus den an die Sowjetunion gefallenen Ostgebieten Polens, wurden Einwohner aus etwa 150 Ortschaften Oberschlesiens nach Lamsdorf getrieben. Die ersten kamen am 26. Juli 1945, die letzten am 12. Februar 1946.
Vor allem unter Kommandant Gęborski kam es im Lager zu grausamen Misshandlungen der Insassen. Die Lagerwärter folterten und vergewaltigten. Manchmal verkündeten sie dabei, sie täten dies aus Rache für den Nazi-Terror gegenüber den Polen.
Viele starben an Flecktyphus
Viele der Insassen starben an Flecktyphus. Auch das Chaos und die Not der Nachkriegsmonate trugen zur hohen Sterblichkeit bei. Einer der zwei Ärzte im Landkreis erlag selbst der Seuche.
Als im Oktober 1945 im Lager ein Brand ausbrach, befahl die Lagerleitung den Insassen, das Feuer ohne besondere Ausrüstung zu löschen. Wenig später schossen Lagerwärter auf die Menschen und töteten mindestens 44 von ihnen. Zwar wurde Kommandant Gęborski von einer Untersuchungskommission wenige Tage später abberufen und inhaftiert. Doch die Ermittlungen verliefen im Sande, und Gęborski war noch Jahrzehnte auf anderen Posten für das Ministerium für Öffentliche Sicherheit tätig.
Nach der Entstalinisierung in Polen gab es 1956 einen neuen Anlauf: Anklage wegen Mordes gegen Gęborski und weitere Lagerwärter. 1959 endete der Prozess mit Freisprüchen. Ein in Deutschland 1977 eröffnetes Verfahren musste bald eingestellt werden. 2001 begann im oberschlesischen Oppeln (Opole) noch einmal ein Prozess, diesmal aufgrund des nicht verjährbaren Vorwurfs des Völkermords. Doch Gęborski, Jahrgang 1925, starb 2006 vor Ende des Prozesses.
Das Schicksal zweier weiterer Kommandanten des Lagers war "mysteriös", sie seien keines natürlichen Todes gestorben. So heißt es in einem sehr anschaulichen Bildband, den das in Gleiwitz ansässige Haus der Deutsch-Polnischen Zusammenarbeit herausgegeben hat (der Titel lautet übersetzt: "Oberschlesien. 20 Geschichten aus dem XX. Jahrhundert"). Gleiches gilt für Gęborskis engsten Mitarbeiter und zeitweise Mitangeklagten Ignacy Szypuła. Er stürzte demzufolge in einem Erholungsheim aus dem Fenster.
Die Grenze lief durch die Familien
Der Deutsche Paul Lindberg war zunächst als Insasse nach Lamsdorf gekommen. Dort wurde er Stubenkommandant und beteiligte sich an schweren Misshandlungen von Häftlingen. 1946 gelangte er als Vertriebener nach Westdeutschland. Nachdem ihn frühere Mithäftlinge erkannt hatten, wurde er 1951 in Hannover zu fünf Jahren Haft verurteilt.
Die Insassen des Lagers waren zum Teil Mitglieder von NS-Organisationen (zumindest warfen die polnischen Behörden ihnen das vor). Aber es hat auch sehr viele Unbeteiligte getroffen, darunter auch Polen. Die Grenze zwischen Deutschen und Polen verlief in Oberschlesien ohnehin mitten durch viele Familien. Außerdem gab es über die Jahre auch wechselnde Loyalitäten.
Insgesamt sind von 1945 bis zu seiner Schließung im Herbst 1946 etwa 5000 Personen durch das Lager gegangen, von Kindern bis zu Greisen. Etwa 1500 von ihnen – namentlich bekannt sind 1137 – sind in Lamsdorf ums Leben gekommen. Erst nach der Wende durfte darüber offen gesprochen werden. 1991 wurde in Lamsdorf ein erstes Gedenkkreuz für die Opfer errichtet. In ganz Polen gab es zahlreiche weitere Lager für Deutsche.
Heute sind die bekannten Namen der Opfer auf dem Lagergelände auf Tafeln vermerkt. Doch die Jahre 1945/46 bezeichnen nur das Ende der Nutzung des einstigen Truppenübungsplatzes in Lamsdorf. Erstmals wurde hier im Deutsch-Französischen Krieg 1870/71 ein deutsches Lager für französische Kriegsgefangene eingerichtet. Bis heute erhalten sind 52 Einzelgräber von Franzosen.
Rumänen, Russen, Briten, Polen
1914/18 wiederholte sich die Geschichte. Insgesamt sind damals etwa 90.000 ausländische Soldaten durch das Lager rotiert. Etwa 6000 Russen und Rumänen liegen auf bis heute erhaltenen Gräbern auf dem so genannten Alten Soldatenfriedhof in Lamsdorf, daneben Angehörige weiterer Nationen. Kürzlich besuchten serbische Diplomaten die Gedenkstätte, um ihrer knapp 300 während des Ersten Weltkriegs hier verstorbenen Landsleute zu gedenken.
"Die rumänischen Grabsteine haben emaillierte Tafeln mit den Farben Rumäniens und patriotischen Sprüchen", sagt Violetta Rezler-Wasielewska, die Direktorin des Museums. "Wenn wir dort mit Jugendlichen arbeiten, wird Geschichte sehr konkret: Von jedem Soldat kennen wir den Namen und das Alter."
Nach 1939 wuchs die Zahl der gefangenen Soldaten noch einmal gewaltig an. Zunächst waren es polnische Soldaten und Zivilisten, darunter der später heiliggesprochene Franziskaner Maximilian Kolbe. Dann wurde aus dem Durchgangslager (Dulag) ein Stammlager für Kriegsgefangene (Stalag), zunächst wiederum für Polen.
Nach sechs Jahren des Krieges waren insgesamt 300.000 ausländische Soldaten durch das Lager gegangen. Davon waren etwa zwei Drittel Rotarmisten, 48.000 Briten und 43.000 Polen, unter diesen gut 6000 Teilnehmer des Warschauer Aufstands.
Eines der größten Kriegsgefangenenlager
Die sowjetischen Soldaten wurden von allen Kriegsgefangenen im allgemeinen am schlechtesten behandelt. So liegen heute die Gebeine von etwa 40.000 Rotarmisten in Massengräbern in der Erde von Lamsdorf. Das "Denkmal des Martyriums der Kriegsgefangenen" – zwei riesige stilisierte Wachslichter mit daran angebrachten menschlichen Körpern – erinnert an sie. Es ist heute auch das Logo des Museums.
Dagegen ließen Großbritannien, Frankreich, Belgien und zum Teil auch Italien nach beiden Weltkriegen ihre Toten hier exhumieren und bestatteten sie zumeist in ihrer Heimat. "Lamsdorf war eines der größten Lager für Kriegsgefangene in ganz Europa", sagt Frau Rezler-Wasielewska. Schon 1965 richtete die polnische Regierung hier eine wichtige Gedenkstätte ein, die heute "Zentrales Museum für Kriegsgefangene" heißt.
Die vier Etappen der Lagergeschichte werden heute in der Ausstellung auf dem Gelände in verschiedenen Sprachen dokumentiert. Eine weitere Ausstellung gilt den polnischen Kriegsgefangenen in der Sowjetunion. "Als die sowjetischen Truppen im März 1945 das Lager befreiten, nahmen sie das gesamte Archiv mit", erzählt die Direktorin. "Es ist bis heute in Russland, doch wir haben dort einiges kopieren können."
Die Unterlagen zu den internierten Polen bekam die Gedenkstätte 1970 aus Warschau; dies sind Originalakten der einstigen Wehrmachtsauskunftsstelle, auf die man besonders stolz ist und die fortlaufend konserviert werden.
"Zahlen wecken besondere Emotionen"
Die Akten zu den deutschen Insassen von 1945/46 dagegen wurden erst 1992 aufgefunden: im Standesamt der nahe gelegenen Kreisstadt Falkenberg (Niemodlin). Sie sind bis Ende 2014 als Leihgabe des polnischen Instituts des Nationalen Gedenkens (IPN) in Lamsdorf zu sehen.
"Wir bekommen Besuch von allen Kontinenten", sagt Frau Rezler-Wasielewska. Eine Deutsche, die als 17-Jährige hier inhaftiert war, übergab dem Museum eine Liste mit den Namen verstorbener Schicksalsgefährten, die sie damals selbst angefertigt hatte. "Es kommen sowohl Nachfahren der deutschen Lagerwärter als auch jene der späteren deutschen Insassen. Ich bitte alle Zeitzeugen und ihre Nachfahren sehr herzlich, uns Erinnerungsstücke und Berichte über Lamsdorf zu überlassen."
Die Erinnerung in Deutschland sei völlig fixiert auf die Jahre 1945/46 und geprägt von Heinz Essers Buch mit seinen überhöhten Opferzahlen, sagt die Historikerin, "und Zahlen wecken immer besondere Emotionen". In Polen dagegen werde das Schicksal der polnischen Insassen in den Vordergrund gestellt. "Es gab hier lange einen Konflikt der Erinnerungen. Deshalb versucht unser Museum mit seinen 29 Mitarbeitern, alle Aspekte dieser Geschichte möglichst umfassend darzustellen."